"Guten
Tag", sagte der kleine Prinz.
"Guten Tag", sagte der Weichensteller.
"Was machst du da?" sagte der kleine Prinz.
"Ich sortiere die Reisenden nach Tausenderpaketen",
sagte der Weichensteller. "Ich schicke die Züge,
die sie fortbringen, bald nach rechts, bald nach links."
Und ein lichterfunkelnder Schnellzug, grollend wie der Donner,
machte das Weichenstellerhäuschen erzittern.
"Sie haben es sehr eilig", sagte der kleine Prinz.
"Wohin wollen sie?"
"Der Mann von der Lokomotive weiß es selbst nicht",
sagte der Weichensteller.
Und ein zweiter blitzender Schnellzug donnerte vorbei, in
entgegengesetzter Richtung.
"Sie kommen schon zurück?" fragte der kleine
Prinz...
"Das sind nicht die gleichen", sagte der Weichensteller.
"Das wechselt."
"Waren sie nicht zufrieden dort, wo sie waren?"
"Man ist nie zufrieden dort, wo man ist", sagte
der Weichensteller.
Und es rollte der Donner eines dritten funkelnden Schnellzuges
vorbei.
"Verfolgen diese die ersten Reisenden?" fragte
der kleine Prinz.
"Sie verfolgen gar nichts", sagte der Weichensteller.
"Sie schlafen da drinnen oder sie gähnen auch.
Nur die Kinder drücken ihre Nasen gegen die Fensterscheiben."
"Nur die Kinder wissen, wohin sie wollen", sagte
der kleine Prinz. "Sie wenden ihre Zeit an eine Puppe
aus Stoff-Fetzen, und die Puppe wird ihnen sehr wertvoll,
und wenn man sie ihnen wegnimmt, weinen sie..."
"Sie haben es gut", sagte der Weichensteller.
XXIII
"Guten
Tag", sagte der kleine Prinz.
"Guten Tag", sagte der Händler.
Er handelte mit höchst wirksamen, durststillenden Pillen.
Man schluckt jede Woche eine und spürt überhaupt
kein Bedürfnis mehr, zu trinken.
"Warum verkaufst du das?" sagte der kleine Prinz.
"Das ist eine große Zeitersparnis", sagte
der Händler. "Die Sachverständigen haben
Berechnungen angestellt. Man erspart dreiundfünfzig
Minuten in der Woche."
"Und was macht man mit diesen dreiundfünfzig Minuten
?"
"Man macht damit, was man will..."
"Wenn ich dreiundfünfzig Minuten übrig hätte",
sagte der kleine Prinz, "würde ich ganz gemächlich
zu einem Brunnen laufen..."